Travel The ten best historic towns in Japan

thomas · 15 Sep 2025

Nikkei Asia introduced the 10 best-preserved historic townships in Japan.

Image courtesy of Nikkei Asia.

1. Shirakawa-go (Shirakawa village, Gifu prefecture)

【公式】白川郷観光協会

白川郷観光協会は世界遺産白川郷の観光協会です。日本の原風景である農村文化・生活・暮らしを深く感じることができる白川郷の魅力を日本国内はもちろん、世界に向けて発信していきます。

shirakawa-go.gr.jp

2. Imai-chō (Kashihara, Nara Prefecture)

今井町|橿原市公式ホームページ

かつて「大和の金は今井に七分」といわれるほど繁栄した今井町。現在も町の大半の町屋が大切に保存され、中世（室町後期）からの町割りが現在もそのままの旧状で残されています。

www.city.kashihara.nara.jp

3. Ineura (Ine, Kyōto Prefecture)

伊根町観光協会 | 海の京都・舟屋の里伊根町の良いとこをお届け

京都府与謝郡伊根町の観光情報のご案内。舟屋など伊根町の見どころ、宿泊施設、お食事処、特産品、祭りなどを紹介しています。

www.ine-kankou.jp

4. Yunotsu (Oda, Shimane Prefecture)

温泉津ノスタルジックな旅 | 島根県大田市観光サイト

大田市観光協会が運営する観光情報サイトです。大田市の見どころや世界遺産石見銀山をはじめ、モデルコース、イベント情報、アクセス情報など大田市への旅に役立つ情報を紹介しています。

www.ginzan-wm.jp

5. Sakamoto (Ōtsu, Shiga prefecture )

坂本観光協会公式ホームページ

坂本観光協会 | 旅をしよう、人と歴史と町の営みがここにある。石積みのある門前町坂本。心と心の出会う町、坂本。

hieizansakamoto.jp

6. Taketomi Island (Taketomi, Okinawa Prefecture)

竹富町観光協会

イベント情報、観光案内、宿泊案内、交通情報、ショップ情報などを掲載しています。

painusima.com

7. Motomachi-Suehirocho (Hakodate, Hokkaidō )

函館市元町末広町（北海道函館市）｜「古旅」日本の古い町並み

函館は、幕末のペリー来航後の日米和親条約によって1855年（安政2年）に下田と共に開港し、1859年（安政6年）には長崎や横浜とともに国際貿易港になりました。現在の町並みは、明治時代の大火の後に形成されたもので、明治、大正、昭和初期に建てられた和風や洋風、和洋折衷の町家、宗教建築、公共建築が立ち並んでいます。

www.furutabi.com

8. Shukunegi (Sado, Niigata Prefecture)

Shukunegihome to sengokubune and shipbuilders.｜

home to sengokubune and shipbuilders.

shukunegi.com

9. Kumagawa-juku (Wakasa, Fukui Prefecture )

若狭鯖街道熊川宿文化と自然をたのしむ観光・体験・暮らし情報

熊川宿は若狭と京都との交易の拠点として発展した宿場町です。伝統的な町並みを残す景観は、福井を代表する歴史的資源として当時のにぎわいを伝えています。

kumagawa-juku.com

10. Tsumago-juku (Nagiso, Nagano Prefecture )

妻籠宿公式ウェブサイト

中山道妻籠宿の公式ホームページです。見所・おすすめ情報をはじめ、妻籠宿に関する観光情報をご案内しています。

tsumago.jp

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The 10 best-preserved historic townships in Japan

Despite tourist crowds, these communities retain a way of life that is centuries old

asia.nikkei.com

johnnyG · 15 Sep 2025

This is a great list--thanks! I've already done some armchair exploring.

Hiroyuki Nagashima · 16 Sep 2025

It is a pity that historic townscapes in Tohoku and Kyushu were not selected.
Hokkaido & Tohoku

Matsumae (Hokkaido): Known as the "Kyoto of Ezo." Features Matsumae Castle and temple districts.
Kakunodate (Akita): Famous for samurai residences and cherry blossom-lined streets. Called the "Little Kyoto of Michinoku."
Murakami (Niigata): A castle town known for its traditional townhouses and salmon culture.

Chugoku & Shikoku

Tsuwano (Shimane): The "Little Kyoto of San'in." White-walled streets, waterways with carp.
Hagi (Yamaguchi): The castle town of the Mori clan , with preserved samurai and merchant districts.
Takehara (Hiroshima): Once prosperous from salt production. Known as the "Little Kyoto of Aki."
Uchiko (Ehime): Townscape of wax production and traditional merchant houses.

Kyushu

Hita (Oita): Flourished as a shogunate territory. Called the "Little Kyoto of Bungo."
Kitsuki (Oita): Unique townscape with samurai residences and merchant quarters connected by slopes.
Hitoyoshi (Kumamoto): Castle town of the Sagara clan.
Obi (Miyazaki): Noted for Obi cedar and samurai residences. Known as the "Little Kyoto of Hyuga."
Chiran (Kagoshima): Preserved district of samurai residences.

飫肥の城下町散策 : Walking Around Obi Castle Town（Miyazaki, Japan）

thomas · 16 Sep 2025

Hiroyuki Nagashima said:
It is a pity that historic townscapes in Tohoku and Kyushu were not selected.

Ssht, we should keep some of them secret.

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thomas

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