(Un)Installing Wall AC Unit

Has anyone here ever disassembled one of those wall airconditioning units that are so common in Japan?

I am moving out of my apartment later this month (pending final approval of our new pad by the wife), and whereas she is using a moving company to move all of her stuff, I have decided to move my possessions by myself. The only snag is the AC unit, as I have heard that if you don't do it correctly, you release all the freon or something like that.

If anyone has any experience in installing/uninstalling one of these things, please offer your insight!

日本語で書かせてもらいますが。

エアコンの移設は日本ではあまり個人ではやらないでしょうね。ほとんど業者に任せると思います。特にフロンガスの種類がR410Aの場合、 混合ガスなのでガス漏れすると成分比が変わってしまって補充できないので、一度全部のガスを抜いたあと規定量を全量入れ直すことになります。つまり失敗した場合のコストがかかります。 R22の場合は単一の種類のガスなので減った分だけの補充は可能です。室外機の銘板に必ずガスの種類が書いてあります。

自己責任でやられるのであれば、まず室外機の配管のバルブキャップ (配管と室外機をつないでいるものではなく、 それと垂直に交わる位置に付いている蓋のような形の六角ナット) をはずして中の弁棒の六角レンチの径を確認します。メーカーによって違いますが、通常4mm～6mmの六角レンチが必要になりますから、事前にそれを用意しておきます。
それと説明書を確認して強制冷房の方法を確認しておくことも必要です。説明書がない場合、ここ↓に主要メーカーのやり方のリンクが載ってます。

http://www.jraia.or.jp/product/home_aircon/const_03.html

これらの下準備が終えたあと、手順としては

1)両方の配管の蓋のようなバルブキャップをはずします。
2)細い方の配管の弁棒を六角レンチで閉めます。
3)室内機を操作して強制冷房にし、5分間程度運転します。
4)太い方の配管の弁棒を六角レンチで閉めます。
5)エアコンの運転を停止します。

これで室外機の内部にガスが回収されますから、配管のナット(フレアナット)を緩めて取り外すことが可能になります。
このサイトの写真が役に立つかもしれません。
http://www.aqua-ac.com/uninstall.htm

取り外すだけなら手順を間違えなければそんなに難しくはない作業ですが、取り付けはちょっと難しいでしょうね。

Thank you, Toritoribe! Although this is the English section of the forum, I certainly don't blame you for posting that in Japanese! It looks like it will be very useful!

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そうです。説明書にポンプダウンのやり方が載っているなら、その手順通りにやればガスは回収できます。その他の注意点としては、

1)室内機側のフレアナットを緩めるときは溶接部分に気をつける。

http://www.aqua-ac.com/img/uninst105b.jpg
↑が室内機側のフレアナットですが、雄側 (室内機と直接つなかっている側、 写真で言うと右側) はロウ付けというやり方で溶接されていて意外と弱いです。 ( 写真でもナットと配管のつなぎ目が銀色に見えてますが、この部分。)
二本のモンキースパナで握るようにしてフレアナットを緩めるとき、雄側がなるべく動かないようにして下さい。こちらが回転すると、最悪の場合溶接部分が取れてしまいます。

室内の配管が室内機の右側や下側に出ている場合は緩めるのは簡単ですが、左側から出ている場合は厄介です。このサイトでは壁にかかったまま緩めるやり方をしていますが、これは慣れた人でもかなり難しいです。
なのでその場合は先に室外機側を外して、室外に出ている配管をまっすぐに伸ばして穴を通りやすくし、配管がつながったままの室内機を外して床に下ろしてそこでナットを緩める、という方法もあります。ただし室内機を持ったまま配管を壁の穴から引っ張り出す、という作業になるので、このやり方はできれば二人でやったほうがいいでしょう。


2)フレアナットをはずした後のフレア面 (室外機・室内機の接続口と配管側の広がった銅管)に傷や汚れをつけない。

http://www.aqua-ac.com/img/uninst013b.jpg
↑の写真ではフレア面に直接ビニールテープを巻くという乱暴なことをしてますが、フレア面の傷や汚れは移設先でのガス漏れの原因になります。なので、未使用でなるべく厚めのビニール袋でフレアを覆ったあと、その上からビニールテープを巻くというやり方のほうがいいでしょう。

あとは配管を曲げるときゆっくり滑らかに曲げることくらいですね。急角度で曲げると配管がつぶれて使えなくなります。上のポストでリンクしたサイトの説明はかなり丁寧なので、参考になると思います。頑張ってください！
I can't explain these complicated operations in English. Sorry.

Basic question for you Mikawa...are you going to reinstall this unit soon? If not, then have a professional come out and pump out the freon. Then just disconnect everything and you are good.

If you plan to use it again, then you should be able to close the two valves on the condensor (outside part) Then when you disconnect, you will only lose that small amount that is located in the lines leading ot the evaporator.

It is always best to have someone pump it down for you, then when you reinstall it, have it charged again. But I understand not wanting to go that route if money is an issue.

I'd already posted above in Japanese though...
When the freon gas in the AC is R22, it's possible to replenish the gas. But when R410A, basically impossible. R410A is the mixed gas of HFC-125 and HFC-32, and the mix ratio is changed by its temperature in the state of gas. So if some quantity of the gas is released, you need to release all the rest of the gas once, and then fill the defined amount in the state of liquid.

The "pump down" itself is not difficult, but the uninstallation is tough. So I personally agree with DoctorP. To ask a professional is the best way except the money issue...
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My original plan was to disconnect it on a Saturday and reconnect it the next day at my new apartment.

However, after going through Toritoribe's posts, I'm starting to wonder if it's worth the hassle. If AC units didn't cost so much, I wouldn't mind even if I did screw up, as I could chalk it down as having learnt something, but it seems like I underestimated how difficult it would be.

It's not like I don't have the money to have it professionally done, but I am so used to doing everything myself that it seems like such a waste, but maybe I should just swallow my pride on this one... I'll go through Toriroribe'S posts more thouroughly and decide then on what to do.

Either way, I truly appreciate the effort, Toritoribe, and the concern, DoctorP!

Mikawa...if you were not concerned about the freon release, then the actual disassebly is not hard. I'll post more later, let me go take a look at one.

Ok...two ways you could do this. 1st way (not recommended since you are a DIY'er): Close the supply line valve first, run the unit for about 1 min. then shut down and close the return line. This will pump down any gas still in the line or in the evaporator. Disconnect, then move the unit, reconnect then open the valves, run, done.

2nd way: Close both valves by turning clockwise. Disconnect, move unit, reconnect, open valves, done. Most of the gas is stored in the compressor, you will lose very little gas during the move. You probably wouldn't notice any difference at all.

Good luck whatever you do.

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