何もなくなっていた vs 何もなくなった

[zuotengdazuo]

ユーラシア大陸のど真の中ーー当時のソ連、中国、モンゴルを含む一帯が、一夜にしてくりぬかれたかのように消失した。
……
まるで地上にあるものを一切合切削り取ってしまったかのように、本当に、何もなくなっていたのだ。

Hi. Could you please explain why なっていた is used here? Can we use なった here? If not, what is the difference between なくなっていた and なくなった?
Thank you.

 

[Toritoribe]

なくなった can be used there. なくなっていた focuses more on the state "missing/lost" at the time (and the action had occurred before that time).

 

[zuotengdazuo]

Thank you!